Le dos des emballages de produits cosmétiques présente souvent un aspect similaire. Ce n’est pas un hasard : de nombreuses mentions sont imposées par la réglementation. Outre le pays d’origine, la quantité nominale et les éventuelles précautions d’emploi, vous y trouverez également des informations concernant la conservation du produit. Deux indications sont à distinguer : la durée de conservation minimale et la durée d’utilisation après ouverture. Examinons-les de plus près.

La durée de conservation minimale

Dans l’Union européenne, les produits cosmétiques dont la durée de conservation ne dépasse pas trente mois doivent comporter une indication précisant leur durée de conservation minimale. Celle-ci est représentée par le symbole d’un sablier accompagné de la date correspondante.

La durée de conservation minimale indique pendant combien de temps un produit correctement stocké conserve ses propriétés et remplit pleinement sa fonction. Il ne s’agit donc pas d’une date de péremption. Une fois cette date dépassée, le produit n’est pas nécessairement devenu inutilisable et peut, dans certains cas, encore être utilisé sans problème.

La durée d’utilisation après ouverture

Pour les produits dont la durée de conservation est supérieure à trente mois, c’est généralement la durée d’utilisation après ouverture qui est indiquée. Elle commence à courir dès l’ouverture du produit. Le symbole correspondant représente un pot de crème ouvert, accompagné d’un nombre précisant pendant combien de mois le produit peut être utilisé après son ouverture.

Comment savoir si un produit n’est plus utilisable ?

Quelques observations simples permettent généralement de déterminer si un produit ne devrait plus être utilisé. Posez-vous les questions suivantes :

• Les différents composants du produit, par exemple ceux d’une crème, se sont-ils séparés ?

• L’aspect du produit a-t-il changé ? Sa couleur, sa texture ou son apparence présentent-elles des modifications inhabituelles ?

• Le produit présente-t-il une odeur inhabituelle ou désagréable ?

Si vous répondez « oui » à l’une de ces questions, mieux vaut ne plus utiliser le produit et le jeter.

Deux points à garder à l’esprit :

1. Certains produits peuvent s’altérer sans présenter de changement visible ou facilement identifiable.

2. Dans le cas des cosmétiques naturels, il est possible que certains composants se séparent naturellement et doivent simplement être mélangés en agitant le produit avant utilisation. Lorsque c’est le cas, cette particularité est généralement mentionnée sur l’emballage.